Molti pesci d'acqua dolce che popolano i nostri fiumi e i nostri laghi sono specie endemiche, esistono cioè solo in Italia. Documentarne la morfologia, descriverne le caratteristiche proprie e quelle dell'habitat ove vivono sono i compiti che si prefigge questo libro nella sua prima parte.
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Nella seconda parte invece sono trattate le minacce per le biodiversità, le strategie per la conservazione delle specie più a rischio, le cause dei depauperamenti faunistici e dello stato critico in cui si trovano gran parte delle specie ittiche.